انطلق رائد الفضاء الإماراتي سلطان النيادي اليوم الخميس في رحلة فضائية تعد الأطول في تاريخ المهمات الإماراتية. تمت عملية الإطلاق عبر مركبة كرو دراغون التابعة لشركة سبيس إكس، وذلك في إطار مهمة كرو 6 التي تضم طاقماً من أربعة رواد فضاء يتجهون نحو المحطة الفضائية الدولية. وجرت عملية الإطلاق بنجاح من مركز كينيدي للفضاء في ولاية فلوريدا الأميركية، بعد تأكيدات من مسؤولي الطقس بأن الظروف الجوية كانت مواتية بنسبة كبيرة بلغت 95 بالمئة. وتأتي هذه الخطوة بعد معالجة عطل فني سابق كان قد تسبب في تأجيل موعد الإطلاق في وقت سابق، حيث أعلنت وكالة ناسا وشركة سبيس إكس عن جاهزية كافة الأنظمة التقنية وصاروخ فالكون 9 للقيام بهذه المهمة. وتعد هذه الرحلة ثمرة تعاون دولي يجمع بين الولايات المتحدة وروسيا والإمارات، وتندرج ضمن برنامج طموح زايد 2 الذي يهدف إلى تعزيز حضور الكوادر العربية في قطاع استكشاف الفضاء والبحوث العلمية المتقدمة في المدار الأرضي.