سلط تقرير نشرته صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية الضوء على الخيارات المتاحة أمام إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب في مواجهة إيران، مشيرةً إلى تصريحات وزير الخزانة الأميركي سكوت بيسنت التي حاول فيها طمأنة المستثمرين القلقين من حملة الضغوط، لافتاً إلى أن استئناف الحرب الواسعة أمر مستبعد في الوقت الراهن.

وأوضحت الصحيفة أن ترامب تعهد بحملة اقتصادية "ساحقة" ضد إيران، إلا أن تهديدات الإدارة تحمل في طياتها إشارة مفادها أنه لا يريد العودة إلى الحرب حالياً. ونقلت عن خبراء أن ترامب "عالق في نزاع بينما يملك أوراقاً محدودة أمام خصم أكثر جرأة"، مؤكدة أنه "رغم ما تواجهه إيران من أزمات، فإن ترامب يشعر بشكل متزايد بضغوط اقتراب الانتخابات النصفية في ظل حرب لا تحظى بشعبية وأسعار وقود مرتفعة".

ونقل التقرير عن الدبلوماسي الأميركي دينيس روس أن إيران ترى أن ترامب لا يفضل التصعيد العسكري حالياً، منبهاً إلى أن استطلاعات الرأي تظهر أن الحرب مع إيران لا تحظى بتأييد شعبي حتى بين الجمهوريين، مما يشكل نقطة ضعف سياسية للإدارة. وأضافت الصحيفة أن "الدولة الإيرانية أثبتت خلال الأشهر الماضية قدرتها على الصمود أمام القصف الأميركي والإسرائيلي، فضلاً عن فرض أثمان على الولايات المتحدة عبر استهداف ناقلات النفط في مضيق هرمز وإجراءات أخرى، وهو ما دفع ترامب للاعتماد على الضغط الاقتصادي".

ولفتت إلى أن الشريان المالي الأهم لإيران هو الصين التي تشتري الكميات الأكبر من النفط الإيراني، ونقلت عن ميعاد مالكي، الباحث في "مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات" والمسؤول السابق عن سياسة العقوبات في الخزانة الأميركية، أن الصين جزء لا غنى عنه في حملة الضغوط، إذ لا يوجد طرف يستطيع استيعاب النفط الخام الإيراني كما تفعل بكين.

غير أن الصحيفة لفتت إلى حذر إدارة ترامب من الضغط على الصين، خاصة مع سعي ترامب لتحسين العلاقات مع نظيره الصيني شي جين بينغ قبل قمة واشنطن المرتقبة في 24 أيلول/سبتمبر القادم، ما يطرح أسئلة حول مدى إمكانية تشديد الحملة الاقتصادية. وفي هذا السياق، نقلت عن إدوارد فيشمان، مدير المركز الجيواقتصادي في "مجلس العلاقات الخارجية"، أن الخطوة الكبيرة المتبقية بعد سنوات من العقوبات هي استهداف شركاء إيران التجاريين وعلى رأسهم الصين، مشككاً في استئناف ترامب لحرب اقتصادية مع بكين حالياً.

ختمت الصحيفة بنقل تصريح لـ دينيس روس أكد فيه غياب التخطيط الإستراتيجي لدى الإدارة الأميركية تجاه إيران، مشيراً إلى أنها لا تمارس لعبة الشطرنج بل تعتمد أسلوب لعبة الداما.