سقط خطّ الدفاع الأول عن مضيق باب المندب ومدينة المخا الساحلية غربي تعز، تحت سيطرة قوات صنعاء، وذلك بعد معارك عنيفة مع مجموعات طارق صالح الموالي للإمارات والذي يقاتل إلى جانب السعودية.

وأفادت مصادر لصحيفة "الأخبار" بأن حركة «أنصار الله» خاضت معارك ضد الفصائل المسلّحة التابعة للرياض في جبهات شرقي المخا، أسفرت عن سقوط كامل منطقة الوازعية، وتقدم نحو البوابة الشرقية للمخا ومنطقة ذوباب الساحلية القريبة من باب المندب، فضلاً عن السيطرة على معسكر "خالد بن الوليد" الاستراتيجي ومفرق المخا.

وأثار هذا التقدم مخاوف الفصائل السلفية في جبهات حيس والجراحي جنوبي الحديدة من انقطاع خط الإمداد الساحلي الرابط بين عدن ولحج والساحل الغربي، مما دفع بعضها للانسحاب جنوباً. وكانت مجموعات طارق صالح قد بدأت بإخلاء معسكر "خالد بن الوليد" الذي يمتد على مساحة 12 كيلومتراً مربعاً ويعد عقدة ربط استراتيجية لطرق تعز والحديدة والمخا وباب المندب.

وردّاً على ذلك، كثّف الطيران الحربي السعودي غاراته، حيث أعلن الناطق باسم قوات صنعاء، العميد يحيى سريع، أن الطيران شن 54 غارة جوية خلال 12 ساعة استهدفت محافظات الجوف ومأرب وتعز والحديدة وصعدة والبيضاء، مؤكداً أن التصعيد لن يمر دون رد.

وعلى الخط الدبلوماسي، دخلت واشنطن على خط التطورات، إذ أصدرت السفارة الأمريكية لدى عدن بياناً أدانت فيه هجمات الحوثيين، متهمة إياهم بتمكين النفوذ الإيراني وتقويض أمن الاستقرار الإقليمي.