أعلنت الولايات المتحدة استعدادها لمساعدة كينيا على تطوير صناعة محلية لمعالجة المعادن الحيوية، في خطوة تأتي وسط تصاعد المنافسة الدولية، ولا سيما بين واشنطن وبكين، على تأمين المعادن النادرة والاستراتيجية المستخدمة في الصناعات التكنولوجية والدفاعية والطاقة.

وقال مساعد وزير الخارجية الأميركي لشؤون أفريقيا، فرانك غارسيا، خلال اجتماع لغرفة التجارة الأميركية في كينيا، إن المعادن الحيوية تمثل أولوية لإدارة الرئيس دونالد ترامب، مؤكداً استعداد واشنطن للعمل مع نيروبي لتطوير قطاع تعدين قادر على جذب الاستثمارات وتعزيز سلاسل الإمداد العالمية.

وتتركز الأنظار بصورة خاصة على منطقة "مريما هيل" الساحلية، التي تدرس الحكومة الكينية عروضاً لاستثمارها، وسط تقديرات بأنها تحتوي على احتياطيات من المعادن الأرضية النادرة والنيوبيوم تقدر قيمتها بعشرات مليارات الدولارات. ويعد النيوبيوم من المعادن المستخدمة في صناعات الطيران والفضاء ومجالات أخرى.